ASATUNEWS - Nama Lippo dan James Riady pertama sekali mendunia disebabkan terbongkarnya kasus sumbangan haram untuk dana kampanye Presiden Amerika Serikat (AS) Bill Clinton pada tahun 1996, tidak lama setelah Clinton dilantik sebagai Presiden AS untuk periode kedua.
Skandal Lippo atau Lippogate berawal pada tahun 1995, di mana Clinton merasa sangat khawatir dengan pemilihan Presiden mendatang. Partai Demokrat telah hancur total sesuai hasil pemilihan DPR dan Senat pada pertengahan tahun 1994. Partai Republik berhasil menguasai DPR dan Senat untuk pertama kalinya sejak 1954. Tidak hanya itu, Partai Demokrat tengah menghadapi masalah serius dalam mengembangkan penggalangan dana publik untuk Partai Demokrat dan tim sukses Bill Clinton.
Para pengamat politik bahkan mempertanyakan secara terbuka apakah Clinton relevan untuk mengikuti debat capres pada musim kampanye pilpres mendatang. Kekalahan di pilpres tahun 1996 tampaknya tak terelakkan lagi bilamana merujuk pada bencana besar partainya yang dialami Partai Demokrat pada pemilihan anggota DPR dan Senat tahun 1994.
Kinerja buruk pada tahun 1994 yang ditampilkan partai, telah menjadikan Tim konsultan yang telah membawanya ke kemenangan pada tahun 1992 sebagai sasaran kekecewaan dan kambing hitam.
Clinton memutuskan untuk mengambil strategi radikal dalam kampanye pilpres 1996. Untuk mendukung strategi itu, Clinton membutuhkan banyak uang tunai dan ia akan membutuhkan uang tunai dalam jumlah besar secepatnya .
Gedung Putih sangat serius membahas tentang penggalangan dana untuk mendukung strategi Clinton tersebut. Semua pihak akan dilibatkan dalam penggalangan dana, termasuk Presiden dan Istrinya Hilary Clinton, Wakil Presiden dan seluruh staf mereka.
Namun, Demokrat menghadapi kebuntuan dari mana sumber untuk mendapatkan uang dalam jumlah besar dan waktu sangkat singkat ? Partai Demokrat tidak lagi menguasai mayoritas Kongres sehingga tidak akan mudah untuk mengumpulkan dana dari kelompok-kelompok kepentingan yang menginginkan akses dan bantuan dalam proses legislasi.
Akhirnya rencana baru dicanangkan. Partai Demokrat akan mengembangkan rencana kreatif untuk memperluas target donatur. Jenis baru dari konstituen yang sebelumnya tidak diperhatikan, akan didekati dan dimaksimalkan. Kelompok-kelompok seperti Asia-Amerika dan perusahaan asing yang punya cabang /perwakilan di AS akan digarap. Sumber daya mereka akan mendanai upaya pemilihan kembali Clinton.
Selama 10 bulan, Clinton menghadiri acara pengumpulan dana 237 dan mengumpulkan total $ 119.200.000 !! Jumlah Ini lebih dari dua kali jumlah pengumpulan dana Presiden Bush telah diselenggarakan pada tahun 1992. Clinton akan berhasil dalam upaya penggalangan dana dan menang pemilihan ulang atas rivalnya dari Partai Republik Robert 'Bob' Dole.
Namun ternyata, dalam proses penggalangan dana yang sukses itu, kemudian terbongkar skandal sangat memalukan, yakni Partai Demokrat dan Presiden Bill Clinton terbukti telah menerima donasi /sumbangan yang berasal dari sumber ilegal. Skandal ini kemudian terkenal ke seluruh dunia dengan nama Lippogate (skandal Lippo).
Terbukti bahwa dalam rangka melaksanakan rencananya menggalang dana kampanye, Clinton meminta bantuan ke sejumlah teman lama dari negara bagian Arkansas, diantaranya adalah James Riady pemilik Worthen Bank, sebuah bank kecil di Little Rock City yang telah menjadi teman lama keluarga Clinton.
Perusahaan Riady adalah bagian dari kerajaan dunia bisnis yang beroperasi di bawah nama grup Lippo. Bisnis Lippo mengkhususkan diri pada sektor perbankan, real estat, energi dan sejenisnya itu dikendalikan oleh ayahnya, Mochtar Riady, seorang bankir dan konglomerat terkemuka Indonesia.
Salah satu eksekutif yang bekerja pada James Riady bernama John Huang (51 tahun). John Huang lahir di Cina pada tahun 1945 dan keluarga Huang telah bermigrasi ke Taiwan pada tahun 1949 ketika Komunis mengambil alih China daratan. Ayah John Huang adalah seorang jenderal China nasionalis. Huang lulus dari Tatung Institute of Technology pada tahun 1967 dan menjabat sebagai Letnan di Angkatan Udara Taiwan. Ia pindah ke Amerika pada tahun 1969 dan memperoleh gelar master dalam bisnis dari University of Connecticut. Huang menjadi warga negara AS melalui naturalisasi tahun 1976.
Karir Huang dimulai sebagai 'trainee di sebuah bank di Washington, DC. Lalu menjadi asisten wakil presiden. Pada tahun 1985 Huang direkrut James Riady sebagai Wakil Dirut Eksekutif Divisi Lippo di Hong Kong. Setahun kemudian, ia diangkat menjadi Presiden dan 'chief operating officer' Bank Lippo di Los Angeles.
Dalam berbagai kesempatan Huang selalu ingin meningkatkan pengaruh politik dari warga Asia-Amerika. Huang melihat bahwa Asia-Amerika dapat meningkatkan pengaruh Asia - Amerika di tingkat politik lokal, tetapi tidak signifikan pengaruhnya dalam politik nasional.
Sebelumnya, dalam kontes Presiden tahun 1992, Huang menyelenggarakan sebuah acara penggalangan dana yang sangat sukses untuk Clinton di California yang meraih US$ 1,25 juta dolar dari komunitas Asia-Amerika di Los Angeles. Ini adalah pertama kalinya Asia-Amerika sangat aktif dalam politik kontes Presiden.
Pada tahun 1994, setelah menerima bonus $879,000, Huang keluar dari grup Lippo untuk mengisi posisi strategis departemen perdagangan AS. Ia adalah pejabat pemeritah Amerika Asia yang duduki posisi tertinggi.
Di departemen perdagangan, Huang menjabat sebagai Deputi Menteri untuk kebijakan ekonomi internasional. Dari pekerjaan itu, Huang "memiliki akses ke sarana komunikasi Kedutaan, laporan intelijen dan informasi yang digunakan untuk mengembangkan kebijakan perdagangan AS yang bersifat rahasia, termasuk dalam hal mewakili pemerintah AS dalam negosiasi, diskusi tentang sanksi perdagangan dan kegiatan dengan pemerintah asing dan seterusnya.
Pada beberapa kesempatan, Huang dan James Riady, sering melakukan pertemuan pribadi dengan Presiden di Gedung Putih. John Huang diketahui telah mengunjungi Gedung Putih 52 kali.
Kampanye presiden tahun 1996
Pada Desember 1995, Huang pindah mengisi posisi eksekutif penggalangan dana pada Komite Nasional Partai Demokrat (DNC). Segera setelah bergabungnya Huang, kontribusi / sumbangan ke DNC meningkat secara luar biasa.
Sebuah perusahaan Korea Selatan yang disebut Cheong Am America, Inc menyumbangkan $250.000. Sebuah acara di sebuah kuil Buddha mengumpulkan $140,000. Sebuah pasangan Indonesia memberikan $425.000 kepada DNC. Pada Juli 1996, dalam acara pengumpulan dana untuk Clinton di Los Angeles, Huang meraih setengah juta dolar AS.
Presiden berterima kasih secara terbuka mengakui kesuksesan John Huang di DNC. "Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada teman saya lama John Huang untuk menjadi sangat efektif," kata Clinton memuji Huang.
"Terus terang, ia telah menjadi begitu efektif saya apresiasi kepada Anda semua agar memberi pujian untuk Huang malam ini." ujar Clinton lagi.
Dalam waktu singkat waktu dan tanpa pengalaman substansial di daerah penggalangan dana politik, Huang telah meraih beberapa juta dolar AS. (Bersambung)
No comments:
Post a Comment